John Browning fundó su empresa de construcción en 1978, con un solo empleado; durante un tiempo, también vendió coches usados como negocio secundario. Empezó haciendo trabajos más pequeños, sobre todo proyectos comerciales. Hoy, sin embargo, Browning Construction Company -con 40 empleados y sede en Collierville, Tennessee- es uno de los principales recursos de la zona de Memphis para trabajos de excavación y nivelación.
La familia Browning está muy vinculada al sector de la construcción. El padre de John tenía su propia empresa de construcción, que fue donde John adquirió su primera experiencia en el sector; su hermano menor, Jeff, también tiene una empresa contratista en Memphis.
"Hemos trabajado en todas partes", dice el director de proyectos Corey Mills, "generalmente en la zona de Memphis, pero también en lugares como Nashville y Oxford. Ahora mismo estamos trabajando mucho en almacenes, pero realizamos todo tipo de proyectos comerciales, desde aparcamientos a centros comerciales, desde obras viarias a pistas de aeropuertos".
Mills trabaja en Browning Construction desde hace ocho años, pero su relación con la empresa se remonta incluso más atrás. Conocía a la familia y ya había conocido a John. Me ofreció un trabajo de informática, como llevar sus registros de mantenimiento, y más tarde empecé a trabajar con el calculista.
"En un momento dado, dejé la empresa para dedicarme a las finanzas. Pero descubrí que no me gustaba y volví a Browning Construction".
Mills nació en Monroe, Luisiana, y más tarde vivió en Corinth, Misisipi y Memphis, donde asistió a la Christian Brothers High School. Tras graduarse, asistió a Ole Miss y luego a la Universidad de Memphis; obtuvo un máster en Finanzas en 2008. Vive en Memphis con su mujer y sus dos hijos.
PRINCIPALES PROYECTOS DE BROWNING EN EL ÁREA METROPOLITANA DE MEMPHIS
El trabajo reciente de Browning Construction ha incluido una serie de proyectos a gran escala, incluyendo 1 millón de pies cuadrados de espacio de almacén cerca de la oficina de la compañía y un almacén de 1-1/2 millones de pies cuadrados en la vecina Olive Branch, MS. En el Aeropuerto Internacional de Memphis, Browning trabajó en una nueva instalación de clasificación y ampliaciones de rampa para Federal Express, así como en una nueva instalación de mantenimiento de coches de alquiler en el aeropuerto. Además, han participado en la importante renovación de Bartlett High School en Bartlett, TN (un suburbio de Memphis).
Jude Children's Research Hospital", explica Mills. "Transportamos en camión 100.000 metros de tierra de una excavación de 9 metros de profundidad para una nueva torre. Jude Children Research Hospital", explica Mills. "Fue todo un reto cumplir los plazos del proyecto: la tierra no era apta y tuvimos que trabajar con una empresa de entibación. Tuvimos que comprar esteras para que los camiones pudieran circular.
"El instituto de Collierville es otro proyecto grande y desafiante", prosigue. "Requirió mucho desbroce selecto. Además, tuvimos que encontrar formas creativas de controlar el agua a efectos de erosión, debido al tamaño del emplazamiento." El nuevo instituto es ahora el mayor del estado; el moderno campus de 460.000 pies cuadrados está diseñado para 3.000 alumnos.
LAS MÁQUINAS CAT FORMAN GRAN PARTE DE LA FLOTA DE LA EMPRESA
La flota de Browning incluye más de 60 equipos, entre ellos 20 máquinas Cat que, según Mills, se utilizan casi a diario. Este año se han incorporado cuatro nuevas máquinas Cat a la flota: un bulldozer D6N LGP, una retroexcavadora cargadora 415F2 y dos cargadoras compactas de orugas 289D. Este año también se ha adquirido una excavadora hidráulica Cat 336EL de segunda mano.
Otras máquinas Cat de la flota son los compactadores 815B y 815F, las excavadoras hidráulicas 349E y 349F, un bulldozer D6T y una motoniveladora 140M.
Su nueva D6N LGP está equipada con la tecnología Cat GRADE, sobre la que Mills comenta: "Hoy en día, no se pueden tener demasiadas máquinas con GPS: hacen la vida más fácil. El tamaño de la D6N LGP y la cuchilla de 6 vías también la hacen muy útil en la nivelación".
Mills dice que Browning Construction utiliza Thompson Machinery para la mayoría de sus trabajos de servicio de máquinas Cat. "Dejar que Thompson se encargue de nuestro servicio ayuda a nuestro personal de taller a dedicar tiempo a otras máquinas. Todos nuestros contratos de servicio se establecen para el servicio de campo, pero también llevamos las máquinas al taller de Thompson, en función del tipo de servicio necesario. También realizamos inspecciones ligeras para ver si es necesario realizar algún otro trabajo de servicio; esto nos ayuda a prevenir averías en los equipos. El mantenimiento y la fiabilidad son lo que hacen que Cat sea nuestra elección".
Añade que Browning también alquila en The Cat Rental Store cuando lo necesita. "Si una de nuestras máquinas está averiada y necesitamos algo realmente rápido, o si nuestros chicos están muy ocupados con otras máquinas, la Rental Store nos ayuda".
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Cuando se le pregunta por la filosofía empresarial de Browning, Mills la expresa con sencillez: "La sinceridad con los clientes hace que repitan, lo cual es un buen objetivo. Preferimos decirles algo que quizá no quieran oír antes que inventarnos algo".
